Iwan Gunawan

Iwan Gunawan, born in 1973, is considered one of the most important contemporary composers in the West Javanese cultural sphere today. He began to play traditional gamelan music as early as the age of six. During his study of composition and music for schools at UPI (Universitas Pendidikan Indonesia) in Bandung, he concentrated in particular on his own musical tradition, but also on Western conventions. Iwan Gunawan is one of those rare artists who has been able to preserve his own roots while at the same time gaining a professional status in Western musical cultures. Contemporary techniques of composition, the use of live electronics and computers, are a part of Iwan Gunawan’s everyday repertoire.
His works are usually succinct and highly concentrated, shaped primarily by rhythmic processes stemming not only from his own musical tradition, but also from Balinese music. The key elements in his music are additive and subtractive rhythmic sequences, similar to those used by the Minimalists Philip Glass and Steve Reich. Nevertheless, Iwan Gunawan has found his own form of musical expression and his music does not belong to this style. Gamelan instruments and piano are his preferred instruments.

“Gamelan music is often described as static and traditional. This is incorrect, for gamelan music merely describes a certain collection of instruments; the music itself constantly evolves.” Iwan Gunawan

Pangaget op verzoek van de Stichting Symbiosis (2010) namens ensemble Gending, werd geschreven in het kader van een groter project onder de titel Hallo Bandung. De Nederlandse première onder leiding van Jurrien Sligter vond plaats tijdens het gamelan festival in september 2010 in Amsterdam.

www.gending.nl  (zie onder het kopje archief, 2010 waar ook een videoregistratie van Pangaget te vinden is, een opname van 12 september 2010, Utrecht.)

Van de site: “Ensemble Gending is in de zomer van 2010 weer naar Indonesië afgereisd, deze keer om een week lang samen met het Indonesische Ensemble Kyai Fatahillah te studeren voor een aantal gezamenlijke optredens op Java. Ensemble Kyai Fatahillah bezocht ons later in Nederland als gast van het International Gamelan Festival Amsterdam 2010 waarin we ook gezamenlijk hebben opgetreden in het programma Gamelan Now.
In 2010 hebben we nauw samengewerkt door ruim een week samen te repeteren in Bandung, de thuishaven van Kyai Fatahilla en Iwan Gunawan, de artistieke leider van het ensemble.
Tijdens deze repetitieperiode is het gezamenlijke gedeelte van een nieuw programma uitgewerkt en ingestudeerd dat vervolgens zowel in Indonesie als in Nederland ten gehore is gebracht en waarbij beide ensembles ook tegelijktertijd op het podium stonden (c.q. zaten).
Kyai Fatahillah speelt net als Ensemble Gending nieuwe composities op de gamelan van zowel Indonesische als westerse componisten maar in tal van opzichten pakken de ensembles het opvallend verschillend aan, gebaseerd op de grote verschillen in speel- en luistercultuur van de verschillende landen. ”